Ecdótica ha incluido en su biblioteca gratuita un nuevo libro: Una princesa de Marte, del autor Edgar Rice Burroughs. El libro ha sido la inspiración para una de las más recientes producciones de Disney: John Carter.
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A propósito de la película y el libro, reproducimos un artículo que puede despertar tu interés por nuestra descarga gratuita.
John Carter: una princesa de Marte, de Edgar Rice Burroughs
La casualidad ha querido que Disney estrenara la película cien años justos tras la publicación de la historia original, en All-Story Magazine, una de esas revistas pulp de la época donde tantos escritores norteamericanos se vieron obligados a publicar, en un intento por ganarse la vida con personajes e historias de género fantástico, donde predominaban el terror y la aventura y los mundos imaginarios. Literatura de evasión, normalmente ofrecida a bajo precio y con una pobre calidad de impresión donde convivieron autores como Lovecraft o Robert E. Howard.
En 1912, bajo seudónimo y al principio por entregas –luego fue recopilado en formato libro en 1917- se publicó esta historia bajo un título diferente –Bajo las lunas de Marte-, convirtiéndose en la primera de una saga fantástica, de capa y espada, ambientada en el lejano planeta Marte y que dio pie a 11 títulos en total, el último de ellos publicado en 1943, siete años antes de la muerte del autor. Llevaba escribiendo desde los 36 años de edad y había producido algo más de setenta títulos de muy diversos géneros –westerns, de aventuras, de ciencia-ficción, históricas- dejando para la posteridad un icono de la cultura actual como es Tarzán de los monos, coetáneo de publicación de su otro gran héroe, John Carter, y que vivió sus aventuras a lo largo de 24 novelas.
Una princesa de Marte está narrada en primera persona por el propio Rice Burroughs, que reproducirá para sus lectores los diarios dejados a su cuidado por su tío John Carter, un soldado confederado que tras la Guerra Civil Americana marchó a ganarse la vida en Arizona, donde descubrió una mina de oro que lo hizo rico. Pero alrededor del personaje de Carter existen ciertos misterios que son aquí revelados, como su inexplicable reticencia a envejecer o los diez años que permaneció separado de sus seres queridos y durante los cuales nadie supo qué fue de él.
Es entonces cuando el autor, tras estas pinceladas de realidad, nos sumerge en una historia de fantasía pura que mezcla una serie de elementos a priori imposibles de juntar, pero que al final dan como resultado una novela tremendamente original, sobre todo si tenemos en cuenta cuando fue escrita y vista cien años después un canto al poder de la imaginación y la aventura. John Carter, por motivos que quedan sin explicar, despierta en la superficie del planeta Marte, tomando contacto casi de inmediato con una tribu de marcianos verdes de enorme tamaño que lo llevan consigo. Pronto, las habilidades para la lucha del ex soldado y la ventaja que le otorga la baja gravedad del planeta, que lo dota de una agilidad y fuerza sobrehumanas, le conseguirán honores dentro de una cultura dedicada a la guerra en su última expresión y en continúa confrontación no solo con otros clanes de su misma especie, sino con otras razas de marcianos, esta vez de color rojizo y aspecto humanoide.
Es en la descripción del planeta Marte –sus habitantes lo conocen como Barsoom, del ahí el nombre de esta serie de libros: Serie Barsoom- y en sus diferentes culturas y razas donde destaca Burroughs: un planeta que se encuentra al borde de la extinción y cuyas dos razas dominantes se llevan aniquilando la una a la otra desde hace cientos de años. Poseen tecnología avanzada que les permite mantener una atmósfera respirable en el planeta y tienen artilugios voladores, naves de gran tamaño y armas de rayos. Sin embargo son las que menos y optan por viajar a lomos de diferentes criaturas con las que tejen lazos telepáticos, una de las cualidades comunes a todos los habitantes del planeta y combatir directamente a espada.
John Carter vivirá un carrusel de aventuras constantes situado justo en medio de una guerra antigua y en la que se verá obligado a participar si quiere salvar la vida de la bella Dejah Thoris, una princesa de la ciudad de Helium, de los marcianos rojos, capturada por sus enemigos y sentenciada a un futuro atroz.
El paso del tiempo ha sido fundamental para ver esta novela con otros ojos, ya que su influencia ha sido enorme en la literatura posterior y sobre todo en el cine, de ahí quizás el tremendo batacazo comercial que se ha pegado la versión fílmica de la Disney. Famosísimas películas como Star Wars deben mucho al arte de Burroughs –aunque la situación del coliseo y la lucha a muerte en El ataque de los clones deban más a Quo Vadis? que a John Carter, como erróneamente se ha insinuado- e incluso en recientes superproducciones como Avatar, que cuenta una historia con muchos elementos en común, en especial lo de la telepatía.
Pero para los lectores aficionados al género fantástico, Una princesa de Marte es una delicia, un cocktail explosivo de aventuras sin descanso que mezcla lo imposible una y otra vez: cuando no está dando saltos de diez metros lucha contra unos simios blancos terroríficos; cuando no cabalga a lomos de enormes bestias se enfrenta espada en mano a sus enemigos; huye de sus captores, rescata a la princesa, se convierte en caudillo de una guerra. Son tantas las ideas vertidas por Burroughs que hay muchas descabelladas, como el hecho de que Carter y la princesa acaben juntos y tengan un retoño, ¡que debería de nacer de un huevo! O que todos los habitantes de Marte anden desnudos y no desarrollen una tecnología más acorde para poder vivir mejor. Por eso hay que acercarse a esta novela con ojos expertos y disfrutar de la inocencia que desprende, pese a estar repleta de cruentas batallas y muertes, ya que no son pocos los que caen ante el filo de la espada del terráqueo.
Antes este tipo de historias se contaban así y nos encontramos ante una de las piedras fundacionales del género, tanto de ciencia-ficción como de fantasía épica de capa y espada. Es una pena que no se reivindique el trabajo de Burroughs una vez que uno de sus personajes más famosos ha sido traído de vuelta gracias al cine, que ha heredado ese papel que tenían las revistas pulp de la época como entretenimiento de masas.
Fuente: Soy Leyenda
