Nataniel Aguirre

Nataniel Aguirre (Cochabamba, 1843 – Montevideo, 1888) fue abogado, político, diplomático y escritor. Escribió Juan de la Rosa, la novela que Menéndez y Pelayo consideró la mejor del siglo XIX hispanoamericano.

Vida

Nació en la hacienda de Huayllani, en Cochabamba, hijo del político Miguel María de Aguirre. Se recibió de abogado en 1864, el mismo año en que se casó con Margarita de Achá, hija del presidente José María de Achá. Fue diputado en la Asamblea Constituyente de 1871, asistió a la de 1872 y fue prefecto de Cochabamba. Murió en Montevideo en 1888, a los cuarenta y cuatro años.

Obra

Juan de la Rosa. Memorias del último soldado de la Independencia (1885) es su obra mayor. Un anciano recuerda su infancia en la Cochabamba de las guerras de independencia y la resistencia del pueblo contra el general español Goyeneche. Es novela histórica, novela de aprendizaje y acta de nacimiento de una identidad: la del pueblo cochabambino que pelea sin ejército.

Escribió también teatro y ensayo, pero es Juan de la Rosa lo que lo puso entre los narradores mayores del país.

Por qué importa

Aguirre le dio a Bolivia lo que no tenía: una novela fundacional que se puede leer sin deber. Las mujeres de Cochabamba defendiendo la Coronilla, el niño que no entiende la guerra y aun así la recuerda entera. Un país necesita libros así para saber de dónde viene.