Augusto Céspedes Patzi (Cochabamba, 1904 – La Paz, 1997), «el Chueco», fue narrador, cronista y ensayista. Escribió los dos libros que mejor cuentan el trauma boliviano del siglo XX: Sangre de mestizos y El metal del diablo.
Vida
Se recibió de abogado en la Universidad Mayor de San Andrés en 1924 y de inmediato se pasó al periodismo, que fue su oficio verdadero. En 1932 fue enviado como corresponsal a la Guerra del Chaco. Empezó mandando crónicas humorísticas; terminó escribiendo la desolación. Esa guerra lo marcó y marcó su literatura entera.
En 1941 fue uno de los fundadores del MNR, el partido que haría la Revolución de 1952. Fue embajador y representante de Bolivia ante organismos internacionales. Murió en La Paz en 1997, a los noventa y tres años.
Obra
Sangre de mestizos (1936) es su primer libro y uno de los grandes libros de cuentos de América Latina. Nace del Chaco: la sed, el absurdo, la burocracia militar, los hombres cavando pozos donde no hay agua. Ahí está El pozo, quizá el cuento boliviano más leído y más enseñado.
El metal del diablo (1946) es una novela sobre Simón I. Patiño, el barón del estaño: sátira feroz y biografía apócrifa a la vez, considerada una de las grandes novelas políticas hispanoamericanas. También escribió El dictador suicida.
Por qué importa
Céspedes escribe con una ironía seca que no se parece a nada de su época. No hay épica en su Chaco: hay hombres cavando. Esa negativa a la grandilocuencia es lo que lo mantiene vivo.
📚 Únete al boletín literario de Ecdótica
Recibe nuestras noticias literarias y novedades para escritores. Sin spam.
